Desde el Vórtice – El blog de Fernando Conde

Siendo desde pequeñín un friki de lo espacial (entre otras muchas cosas, claro), no puedo dejar de estar emocionado por la aparente avalancha de noticias recientes que están viniendo, no precisamente del espacio exterior, pero sí sobre él. La más llamativa para mi gusto, quizá, no resulta un logro espectacular, pero me resulta muy significativa: La primera nave espacial totalmente privada alcanza la órbita. Nada de misiles rusos reconvertidos, nada de tecnología donada por el gobierno: Toda la construcción, el diseño, la tecnología, ha sido totalmente desarrollada por una compañía privada: 550 personas. Hasta el momento, la empresa espacial involucraba invariablemente grandes esfuerzos de una o más bien, varias naciones, millones de euros, miles de personas y numerosísimas vidas perdidas. Así las cosas, que una empresa privada de pequeño tamaño haya puesto su nave en órbita es un hito, en mi opinión, histórico.

Pero no es lo único que ha llamado mi atención últimamente… Tenemos (la primera persona del plural es un decir) una nave que acaba de pasar a apenas 200 Km de Mercurio, proporcionando unas espectaculares imágenes de zonas nunca antes vistas del planeta.

Desde el punto de vista teórico tampoco está la cosa para aburrirnos… Las teorías astrofísicas no cesan de ofrecernos vistas cada vez más exóticas del universo que nos rodea, como la posibilidad de que la tierra esté atrapada en una burbuja espaciotemporal particularmente poco densa (lo que engañaría nuestra percepción sobre la tan traída y llevada aceleración de la expansión del universo), o el hecho de que parece ser que los agujeros negros son más pudorosos de lo que pensamos: Las simulaciones parecen descartar objetos tan exóticos (e interesantes) como las singularidades desnudas.

Y no sé vosotros, pero yo estoy ansioso por empezar a recibir noticias sobre los resultados del LHC, cuando consigan ponerlo en marcha. ¿Supersimetría? ¿El esquivo Bosón de Higgs? Sin olvidar la divertida polémica sobre el fin del mundo. Parece que con tanto hablar de los miniagujeros negros y el apocalipsis de alta densidad que nos esperaba, a nadie se le había ocurrido que los 700.000 litros de helio líquido superfluido son un Condensado de Einstein-Bose, que en ciertos experimentos que involucran fuertes campos magnéticos, los BEC tienen tendencia a explotar con sorprendente violencia, y que el helio líquido superfluido se usa para… refrigerar los potentísimos imanes del LHC. Nota humorística, aclaro, ya que considero las teorías del apocalipsis desatado por la ciencia tan divertidas como un capitán de transatlántico rechazando cruzar el charco por miedo a caer por el borde del mundo.

Por cierto, todas estas historias, via Slashdot.

Hace mucho tiempo (meses) que me apetece comentar este libro, que llegó a mis manos por casualidad cuando Sara, que tiene un ojo especial para muchas cosas, me lo señaló mientras pasábamos por la sección de libros de El Corte Inglés. “Este tiene buena pinta”, me dijo. Así que fue a la bolsa. Y tenía toda la razón.

McMafia no es una novela; es un ensayo; un inmenso artículo de investigación, un informe ameno y bien estructurado en el que el autor nos abre ventanas de lucidez a un mundo paralelo al legal y nos demuestra que no es ni mucho menos paralelo, que lo legal y lo ilegal son en muchos casos facetas de una misma realidad. Nos plantea un mundo en el que los criminales tienen mucho más poder del que habitualmente pensamos (o queremos pensar) y en el que la economía mundial bebe de sus fuentes y vierte sus aguas.

Se trata de un estudio de cómo la globalización ha sido empleada por el mundo del crimen organizado (una especie más voraz, más rápida y con menos redaños) para extenderse y globalizarse a su vez, diversificando sus actividades y actuando en ocasiones como auténticos estados paralelos (cuando no como estados de pleno derecho). Desde Rusia y los Balcanes pasando por China, Dubái, América Latina, Europa… Glenny va siguiendo los complejos hilos del tráfico de drogas, diamantes, coltán, armas, dinero, seres humanos y cualquier mercancía susceptible de producir grandes beneficios en poco tiempo, trazando un tapiz escalofriante que envuelve nuestra sociedad y plantea una gran pregunta al mundo ‘civilizado’: ¿Creéis que podéis desentenderos de vuestra responsabilidad?

Una lectura que no puede dejar indiferente a nadie y que, por lo menos a mí, me ha cambiado la forma de mirar ciertas noticias o acontecimientos. Muy recomendable.

Puede que el título del post resulte chocante, pero se trata de la táctica empleada recientemente en inglaterra por cinco de las más importantes  empresas del sector del videojuego contra las descargas ilegales de sus productos. La noticia ha sido sonada en toda la prensa, y es que sutilezas las justas, el mensaje es claro: 25.000 usuarios británicos de programas de intercambio de archivos recibirían una carta en la que se les comunicaría que, o pagan 300 libras por compartir ilegalmente software de alguna de ellas, o bien acabarían en juicio. La sincronización de la acción era muy buena, pues la misma semana una simple desempleada, madre de dos hijos, acababa de ser condenada a pagar más de 20.000 euros por descargar un videojuego de la red. Resumiendo, paganos ahora 300 libras y aprende la lección, o páganos luego 16.000, que seguro que así no se te olvida. 

No sé muy bien en qué habrá acabado la maniobra, pero tampoco me importa demasiado. La maniobra en sí, es lo que me importa. Trabajando en la industria del videojuego, evidentemente, la piratería, en los extremos que ha alcanzado, me toca mucho las narices… No se puede negar que dejarte los cuernos varios meses en un producto y luego recibir datos que dicen que siete de cada diez personas que lo han jugado no se han molestado en comprarlo, desmoraliza bastante… Especialmente si no te estás haciendo precisamente rico con ello, que es lo que nos pasa a todos los currantes de la industria del videojuego. Pero aún así, me parece que una maniobra que comienza con sacarle la pasta a una madre desempleada y continúa amenazando de mala manera a 25.000 de tus potenciales clientes no es lo que yo llamaría una buena idea.

Si la industria discográfica nos ha enseñado algo es que abrir todas las troneras, asomar las bocas de los cañones y soltar una andanada a mala baba contra el público en general tiene malos efectos sobre tu imagen pública y además, no consigue nada. Cuando un cliente no quiere comprar, el movimiento lógico es ofrecerle algo que le haga cambiar de idea, no obligarle. Es más, tratar de obligarle sólo conseguirá que esté mucho menos receptivo a cualquier oferta que puedas hacerle.

Es evidente, por lo menos para cualquiera que esté dentro, que la piratería nos está dando bien de caña, pero las soluciones no pasan, en mi humilde y personal opinión, por atacar al usuario. Se está produciendo un cambio de ciclo, y lo que se vendía antes ya no es lo que el usuario demanda ahora. El problema es encontrar el modelo de negocio, encontrar el producto que los clientes quieran comprar y pagar su dinero, duramente ganado, en ello.

A partir de aquí es donde el post se pondría interesante, si yo tuviese la fórmula mágica o por lo menos una idea brillante. Pero no, me temo… Lo único que puedo añadir a esta entrada es que la noticia me ha estado rondando por la cabeza desde que salió a la luz, porque cuando la industria discográfica comenzó sus tácticas de mano dura contra los usuarios recuerdo que pensé “no me gustaría formar parte de ellos”. Y espero poder seguir pensando así; en tercera persona, la verdad.